著名的中世紀拉比俄巴底亞·斯佛諾 (Rabbi Obadiah Sforno, 1475-1550), 全名是俄巴底亞·本·雅各·斯佛諾 (希伯來文 עובדיה בן יעקוב ספורנו, Obadiah ben Jacob Sforno), 他出生於義大利顯赫的斯佛諾 (Sforno) 家族.
拉比俄巴底亞·斯佛諾 (Rabbi Obadiah Sforno) 自幼學習哲學, 數學, 語言學和醫學. 他一方面以行醫為業, 另一方面他同時也是布隆根納 (Bologna) 猶太社區的領袖. 此外, 他還是當時遠近馳名的妥拉學者, 義大利猶太人從四面八方前來請教他關於妥拉的問題.
在拉比俄巴底亞·斯佛諾 (Rabbi Obadiah Sforno) 的妥拉註釋中, 他著重於發掘並解釋經文的字面意義 (希伯來文 פשט, “Peshat”), 同時他也大量地應用當代的科學與醫學知識在妥拉的解釋上. 但不像拉比唐·以撒·阿布拉瓦內爾 (Don Isaac Abravanel), 他並沒有將歷史知識應用在妥拉的解釋當中.
拉比俄巴底亞·斯佛諾 (Rabbi Obadiah Sforno) 的妥拉註釋方法被某些學者歸類為 “人文主義” (humanistic), 因為他不但極少強調猶太人和非猶太人的分別, 反而常常教導所有人類都是 神的珍寶.