我们常常可以看见犹太男人戴着小圆帽, 希伯来话称之为 כִּיפָּה (“kippah”, “克益帕”), 字面意思是 “圆顶” (dome). 小圆帽戴在头上, 的确犹如一个圆顶. 犹太男人戴小圆帽, 表达对 神的敬畏之意.
犹太男人戴小圆帽习俗的起源其实已不可考. 尽管 神吩咐大祭司穿戴冠冕 (出埃及记28:36~38), 但圣经中并没有任何关於犹太男人戴小圆帽的诫命. 甚至在口传妥拉的结集巴比伦塔木德 (Babylonian Talmud) 中, 犹太拉比们也没有定规犹太男人必须戴小圆帽. 巴比伦塔木德仅仅记载一个特别敬虔的人几乎时时刻刻蒙头, “因为 神的同在是在我的头顶上” (巴比伦塔木德 订婚篇 b. Kiddushin 31a).
犹太男人戴小圆帽蒙头, 大约是到了中世纪才逐渐成为普遍的犹太传统. 有鉴於此, 再加上使徒保罗所说:
男人本不该蒙着头丶因为他是 神的形像和荣耀丶但女人是男人的荣耀。
哥林多前书11:7
主耶稣时代的犹太男人应该是不蒙头的, 因此主耶稣戴小圆帽的可能性非常地低.
不管如何, 如今犹太男人戴小圆帽, 已经成了敬虔的象徵, 表示戴的人敬畏 神的意思.
不过并不是所有的犹太男人都戴小圆帽. 正统犹太教的男人时时刻刻戴小圆帽, 非正统犹太教的犹太男人通常只有在聚会和婚礼等场合才会戴小圆帽. 很多改革宗犹太教 (Reform Judaism) 和世俗犹太人 (secular Jews) 则完全不戴小圆帽.
此外, 小圆帽的形式常常反映戴小圆帽的人的背景. 戴小的编织而成的小圆帽的人很可能是现代正统犹太教 (Modern Orthodox Judaism) 或是保守派犹太教 (Conservative Judaism), 戴比较大的黑色小圆帽的人多半是一般的正统犹太教 (Orthodox Judaism), 而戴黑色大礼帽的人则是极端正统犹太教 (Ultra-Orthodox Judaism). 不过黑色大礼帽其实并不是小圆帽, 极端正统犹太教的人仍然有戴小圆帽, 然後外面再戴上黑色大礼帽.
附带一提, 如果弟兄们有机会去犹太会堂聚会, 最好还是戴小圆帽 (姊妹完全不需要也不应该戴小圆帽), 表示对犹太传统的尊重. 弟兄不用担心没有小圆帽的问题, 因为通常犹太会堂都会预备一些小圆帽, 提供访客借用.