從歷史上來說, 因著基督徒長期的迫害猶太人, 包括十字軍東征時在歐洲各處殘害猶太人; 基督教國家普遍把猶太人排除在社會以外 (注意: 不是在社會最底層, 而是在社會以外, 社會最底層起碼還是社會的一部分); 不准猶太人擁有土地; 只允許猶太人從事少數令人痛恨或輕視的職業 (如放貸取利); 把猶太人關在猶太隔離區 (ghetto) 裡; 屢次把猶太人驅逐出境, 並且在把他們趕離家園的同時, 將他們的財產全數充公; 不時出現憑空捏造的謊言, 諸如猶太人殺害基督徒的小孩, 用他們的血作無酵餅, 以致很多無辜的猶太人被冤枉處死; 納粹大屠殺時基督徒成為納粹的幫兇…等等, 以致耶穌曾經是猶太人最痛恨也是最害怕的名字.
如今, 距離納粹大屠殺已經超過七十年, 時間開始慢慢撫平過去歷史的傷痕. 同時可喜的是, 很多教會在納粹大屠殺後, 從他們原本的取代神學與反閃族主義悔改, 轉而大力支持猶太人. 耶穌的名字對猶太人來說, 已經不再像過去那麼痛恨與懼怕. 然而, 猶太人也不覺得耶穌和他們有任何關聯. 他們會說, 我們是猶太人, 不是基督徒, 耶穌只和基督徒有關.
儘管越來越多的猶太人知道耶穌 (希伯來名字 יֵשׁוּעַ) 事實上是猶太人, 他們多半以為基督 (希臘字Χριστός) 是耶穌名字的一部分, 而不知道基督其實是指猶太人的彌賽亞 (希伯來字מָשִׁיחַ). 並且除了知道耶穌是猶太人這一點以外, 猶太人對耶穌的看法相當紛歧.
在正統猶太教 (Orthodox Judaism), 特別是極端正統猶太教 (Ultra-Orthodox Judaism) 的人眼中, 耶穌是一個背道的猶太人, 祂不但離棄了祂的猶太弟兄姊妹, 背棄了祂祖宗的信仰, 並且另創立了一個對猶太人具毀滅性的宗教, 不斷地殘害與逼迫猶太人.
但除了正統猶太教以外的猶太人, 雖然大多數猶太人對耶穌抱持漠不關心的態度, 一部分猶太人開始以比較正面 (或者說, 不那麼負面) 的眼光看待耶穌. 有些看待耶穌是一個偉大的猶太拉比 (事實上耶穌的確是), 但祂的門徒誤解或曲解了祂的教導, 以致創立了反猶太的基督教; 有些看待耶穌是智者或是先知; 有些看待祂是神祕主義者…
儘管猶太人對耶穌的看法紛歧: 漠不關心, 背道者, 拉比, 智者, 先知, 神祕主義者, 但這些紛歧看法有一個共同點: 他們不相信耶穌是彌賽亞 (除了猶太彌賽亞信徒以外). 過去的歷史讓猶太人很難相信耶穌竟會是彌賽亞. 畢竟如果耶穌真是彌賽亞, 祂的門徒怎會如此逼迫祂的同胞, 對祂的同胞做出如此多殘暴不仁的事? 而當我們基督徒認識到, 基督教歷代以來對猶太人的所作所為, 其實是猶太人信主的最大障礙之一, 今日的我們應如何行, 才能幫助我們的猶太弟兄姊妹認識耶穌其實是他們的彌賽亞?