(第一世紀抹大拉的猶太會堂, by AVRAM GRAICER, CC BY-SA 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0, via Wikimedia Commons)
弟兄姊妹若是知道了主耶穌從來沒有踏足在 “苦路” (Via Dolorosa) 上, 也很可能不是安葬在 “聖墓教堂” (Church of the Holy Sepulchre), 大概都會覺得很失望. 難道這一切都是假的嗎? 以色列有沒有哪些地方是當初主耶穌肯定去過的呢? 當然有! 別的不說, 主耶穌肯定去過加利利海, 也去過橄欖山. 但加利利海和橄欖山那麼大, 當我們去加利利海邊或橄欖山上時, 我們很難有 “主耶穌當初也在這裡” 的臨場感.
然而有一個地方, 我們幾乎可以百分之百的肯定主耶穌去過, 並且絕對能夠帶給我們 “主耶穌當初也在這裡” 的臨場感, 這個地方就是2009年在抹大拉所發現的第一世紀猶太會堂.
說到抹大拉, 相信弟兄姊妹都會想到新約聖經大家耳熟能詳的 “抹大拉的馬利亞”. 沒錯! 抹大拉正是這位馬利亞的故鄉. 抹大拉 (希伯來文 מִגְדָּל, 意思是 “塔”) 是加利利的一個城鎮, 位於加利利海的西岸 (參下圖).
以色列考古學家在2006年發現了第一世紀抹大拉的遺址 (見下圖), 並且在2009年從抹大拉遺址中挖掘出第一世紀的猶太會堂, 這個會堂大約是從主前50年到主後100年之間. 這是目前為止加利利所發現的最古老的猶太會堂.
在抹大拉所發現的這個第一世紀的猶太會堂, 就像其他的古老會堂一樣, 挨著三面的牆壁有著階梯狀的石板凳, 走廊上鋪著馬賽克 (見下圖).
抹大拉是主耶穌的女門徒 “抹大拉的馬利亞” 的故鄉, 主耶穌很可能就是在抹大拉遇見馬利亞的. 但更重要的, 根據使徒馬太的記載:
耶穌走遍加利利、在各會堂裡教訓人、傳天國的福音、醫治百姓各樣的病症。
馬太福音4:23
如果馬太的記載屬實, 既然主耶穌走遍加利利, 在加利利的各個猶太會堂裡 “教訓人、傳天國的福音、醫治百姓各樣的病症”, 我們幾乎可以完全肯定主耶穌必定曾在這個第一世紀 (50BC~100AD) 的抹大拉猶太會堂裡講道, 傳福音, 以及醫病趕鬼.
特別的是, 考古學家在抹大拉猶太會堂的正中間發現了一個用石頭作的 “講台”, 稱之為 “抹大拉的石頭” (Magdala stone), 上面有包括了金燈臺等象徵耶路撒冷聖殿的雕刻與裝飾. (見下二圖)
“抹大拉的石頭” 的上方略為傾斜, 可能是用來放置攤開的聖經卷軸, 方便人誦讀聖經. 另外考慮到 “抹大拉的石頭” 發現的地點是在會堂正中間, “抹大拉的石頭” 因此有可能是作為講台之用, 不過學者對此尚無定論.
不管如何, 主耶穌當時曾在這個抹大拉的猶太會堂裡講道與傳福音, 幾乎是無庸置疑的. 我每逢來到抹大拉的猶太會堂時, 總是留連忘返, 不忍離去, 想到主耶穌當初曾在這裡駐足, 感覺彷彿跟主耶穌的距離僅有咫尺之遙.
最後給弟兄姊妹一個善意的提醒: 若是大家將來有機會去以色列, 千萬不可錯過這個第一世紀的抹大拉猶太會堂, 這是少數我們 “幾乎” 可以完全肯定主耶穌當初足跡所到之處.